“Navegar en tu kayak es alimento para el alma.”
Te ofrece la posibilidad de contemplar bosques pintorescos a través de la ría, zonas de playa y otras vistas impresionantes que solo se pueden ver desde el agua y no desde la orilla. Con la práctica de este deporte, se puede hacer un buen ejercicio o simplemente relajarse después de un largo día de trabajo.
Aquí os expliqué todas las formas en las que se puede navegar en kayak, los lugares del mundo, los movimientos, y por aquí os hablé de lo que podéis llevar puesto al navegar en kayak en diferentes condiciones, así que, ahora, nos quedan los tipos de kayak y cuál es el adecuado para ti.
Sin embargo, antes de entrar en los diferentes tipos de kayak, echemos un vistazo a su anatomía. En este caso se trata de un kayak de carácter general con las partes que presentan todos los kayaks. Luego, al hablar de los diferentes tipos de kayak, enumeraré también las partes de esos modelos específicos.
Dicho esto, he aquí algunas indicaciones que deberían ayudarte a decidir qué embarcación necesitas para tus aventuras con el kayak.
Lo siguiente que determina en gran medida el precio es su peso y los materiales empleados, que repercuten en su calidad y durabilidad. Además, el tamaño y la forma no determinarán únicamente el tipo de kayak que se practique, sino que también afectarán al control y al espacio de carga.
Los diseños de los kayaks no están determinados únicamente por los tipos de agua, pero si piensas en el lugar donde vas a practicar kayak puedes estar más capacitado para elegir el bote que más te convenga.
Los lagos de nuestra zona se pueden recorrer en una embarcación con asiento o de recreo siempre que el tiempo sea agradable. Sin embargo, si observas alguna racha de viento y te encuentras en un bote puramente recreativo, podrías estar en mala posición.
El litoral de costa tiene aguas más traviesas e inquietantes por lo que te puedes encontrar en medio de muchas olas, corrientes, mareas y viento fuerte, así que tener una embarcación de paseo con timón, aleta de seguimiento fija o un patín (una aleta desplegable) será súper útil.
Las costas también tienden a ser muy agradables y tranquilas en los meses más cálidos, así que si quieres ir también a nadar y te gusta el kayak surf, entonces un kayak autovaciable será una sabia elección.
Si vives cerca de un río y te gusta navegar por él, entonces deberías elegir una embarcación estable y robusta que pueda girar rápido. Dicho esto, puedes conseguir una embarcación de recreo corta y estable, o incluso un kayak de travesía de un día.
Ahora bien, ten en cuenta que cuando digo ríos, no me refiero a los rápidos de carácter técnico que requieren kayaks de aguas bravas. Eso está fuera de este artículo, y si hubiera interés, es posible que escriba sobre eso también en el futuro.
Por otro lado, si planeas utilizar tu kayak tanto en aguas corrientes como en aguas tranquilas, te sugeriría que compraras un kayak de recreo corto con asiento o autovaciable. ¿Y por qué? Porque estas embarcaciones de travesía suelen tener un patín. Y con ese tipo de equipamiento, podrás girar el bote de manera sensible cuando el patín esté levantado y seguir con eficiencia cuando no lo esté. Además, si puede encontrar una embarcación corta con un timón, ¡también sería una gran elección!
Ahora que hemos hablado del entorno en el que se puede navegar en kayak, hemos tocado el tema de los tipos de kayak. Sin embargo, como no he descrito cada tipo por separado, es probable que te haya dejado con dudas de por qué se recomienda un tipo específico sobre otro en determinadas situaciones.
Por eso, para aclararlo todo, aquí están las clasificaciones más comunes de los tipos de kayak.
Los kayaks autovaciables son, sobre todo, kayaks recreativos, y se utilizan principalmente en lagos y ríos de aguas tranquilas. En las aguas cálidas de la costa también se suelen utilizar.
Los kayaks con asiento tienen suficiente espacio de almacenamiento para un viaje de una noche si eliges un kayak de tamaño algo más largo.
Este kayak es ideal para ti si no te gusta lo de «salir mojado», o simplemente sientes claustrofobia dentro de una cabina o bañera. En ese caso, te conviene más una embarcación con asiento.
Además, los sillines son muy fáciles de poner y quitar, por lo que los recomendaría también para usos esporádicos. Son muy cómodos cuando el aire y la temperatura del agua son cálidos, pero debes tener en cuenta que casi siempre te mojarás.
Estos kayaks tienen orificios de drenaje, por lo que no es necesario achicar el agua con una bomba.
En el interior de su casco hueco, tienes lugares de almacenamiento ocultos, además de otros espacios para guardar cosas en la cubierta.
Los kayaks autovaciables son más macizos que los kayaks con asiento, y por ello, algunas personas los consideran más estables en determinadas circunstancias.
Otra ventaja de los autovaciables son los portacañas o los lugares que se dejan para instalar portacañas para los que les gusta ir a pescar.
Nótese que no todos los tipos de kayak tendrán las mismas prestaciones.
Los kayaks con asiento se ofrecen como embarcaciones de recreo y modelos de travesía.
Están diseñados para moverse con rapidez, tienen compartimentos de carga cubiertos y se desplazan en línea recta. Esto los convierte en una buena embarcación para remar hasta un destino determinado.
Además, estos son algunos de las ventajas adicionales de adquirir un kayak con asiento.
Son mucho más adecuados para navegar en kayak durante todo el año, tanto en aguas cálidas como en aguas frías y sin importar la temperatura del aire. Estarás más protegido dentro de la bañera y no te mojarás tanto como con un kayak autovaciable.
Para resguardarte más del agua, puedes añadir un faldón contra salpicaduras. Sin embargo, no se drenarán de manera automática como los kayaks autovaciables, por lo que necesitarás una bomba de achique si entra agua en tu kayak. Además, si tienes el tradicional kayak de asiento estrecho, ¡entonces sabrás que hacer una salida húmeda será obligatorio para ti!
Los kayaks con asiento son mucho más estables, y tienes un mayor control sobre ellos ya que tu cuerpo está dentro y tienes múltiples puntos de contacto por dentro de la embarcación. Esto es muy útil cuando se está en aguas bravas. Además, estás totalmente concentrado en lo que estás haciendo, por lo que la experiencia es más divertida en términos generales.
Al remar, puedes llegar más lejos en un kayak con asiento que en uno autovaciable, porque son más eficientes en general.
Nótese que no todos los tipos de kayak tendrán las mismas prestaciones.
Antes de entrar en cada grupo para explicarlo más a fondo, hay que ser conscientes de que no son términos genéricos. Hay que tener en cuenta que no todas las marcas utilizan la misma terminología. Por ejemplo, he comprobado que el kayak «recreativo» de una marca es el kayak «de paseo» de otra, por lo que al principio puede llevar a confusión.
Aun así, cuando te familiarices con las categorías, simplemente leyendo la descripción o viendo la forma, podrás distinguir entre los tipos de kayaks.
Dicho todo esto, aquí van algunas indicaciones generales:
Pueden ser tanto los kayaks con asiento como los kayaks autovaciables.
Los kayaks de recreo son bastante asequibles en comparación con el resto. Ofrecen estabilidad y es bastante fácil navegar en ellos, así como entrar y salir del kayak con rapidez. También son bastante cómodos para maniobrar y girar.
El almacenamiento de los kayaks de recreo está bastante limitado a los huecos para guardar algunos objetos imprescindibles. ¡Dado su diseño ligero, no son adecuados para viajes más largos, olas o rápidos, pero te vas a divertir en aguas planas o ríos serpenteantes! ¡Será toda una alegría!
Los kayaks de travesía de un día también son bastante versátiles, pero resultan mucho más eficientes y elegantes que la categoría anterior de botes de recreo. Con su uso más extendido, también salen más caros.
Estos kayaks se desplazan de forma más recta y son más controlables que los otros kayaks en aguas turbulentas.
Su estructura es más corta que la de los kayaks de mar, por lo que te será más fácil transportarlos, guardarlos y manejarlos.
En cuanto al lugar de almacenamiento, cuentan con un espacio moderado y pueden albergar más elementos que los kayaks de recreo, por lo que también es posible realizar viajes de mayor duración.
Los kayaks de mar con asiento son más largos y robustos y ofrecen una mayor eficacia cuando se recorren largas distancias.
Su trayectoria es excelente, y pueden utilizarse en aguas no tan calmadas y en condiciones de viento gracias a su timón o patín para hacer frente a condiciones más difíciles.
Son estupendos para viajes largos, ya que cuentan con mucho espacio de almacenamiento, pero también tienen un precio superior al de las otras dos categorías de kayaks anteriores.
En definitiva, si no tienes muy claro cuál elegir de entre los tres tipos de kayaks anteriores, piénsalo así. Si estás absolutamente convencido de hacer largas travesías en kayak con frecuencia, durante todo el año, entonces los kayaks de travesía son los que mejor se adaptan.
Por otra parte, si no estás tan seguro, y lo más probable es que practiques el kayak pocas veces al mes y tan solo en los meses más cálidos, entonces un bote de excursión de diario será estupendo y te proporcionará fantásticas destrezas para remar.
Los kayaks especiales son una categoría en sí misma con varias subcategorías entre las que se pueden elegir tipos de kayaks. Como su nombre indica, estos kayaks especiales están pensados para situaciones específicas. Algunos están diseñados por si tienes poco espacio, o quieres remar con tu pareja, o quizá sólo quieres pescar, y no estás interesado en practicar el kayak como deporte.
Dicho esto, aquí están las 4 categorías o tipos de kayak dentro de los kayaks especiales:
Si tienes problemas con el espacio de almacenamiento, ¡te entiendo! A muchos de mis amigos les encantaría hacer paddle surf, kayak y surf, pero no disponen de espacio para guardar una simple colchoneta de aire, y mucho menos un par de tablas y un bote.
Por eso, si el espacio es un problema y quieres un kayak fácil de transportar, una opción bastante sensata es un kayak plegable.
Es un poco menos robusto que un kayak de cubierta dura, pero no será un problema para el rendimiento.
Los botes hinchables también te ofrecen bastante espacio, al igual que los plegables. Gracias a los materiales mejorados de hoy en día de los que están hechos, estos kayaks son robustos, versátiles y tienen un buen rendimiento en general.
No son tan eficientes como algunos de los tipos de kayak antes mencionados, por lo que no son recomendables los viajes más largos en aguas bravas, pero son mejores para la navegación en kayak cerca de la costa. Para el kayak de recreo, concretamente.
Los kayaks hinchables, al igual que las tablas hinchables de paddle surf, son aún más duraderos que los robustos porque rebotan en los obstáculos. Así que estos kayaks son ideales para ríos de gran caudal.
Entre estos kayaks, puedes encontrar algunos (aunque más caros) diseñados para hacer un auténtico recorrido en kayak.
Más información sobre los kayaks hinchables y las canoas hinchables en mi guía completa
Si tanto tú como un amigo o tu pareja sois amantes de la navegación en kayak, ¿por qué no ahorráis dinero y os hacéis con un kayak tándem para ambos?
Estos tipos de kayak tienen más estabilidad que los individuales y son ideales para llevar a toda la familia de excursión en kayak durante un soleado día de verano 😎.
Si quieres pescar en tu kayak o fotografiar las vistas panorámicas que te rodean u observar la fauna con unos prismáticos, los kayaks con sistema de propulsión a pedales son justo lo que necesitas.
Estos kayaks se sirven de unos pedales similares a los de una bicicleta que hacen girar una hélice, o de unos pedales de empuje que accionan un par de aletas. Son muy fáciles de usar, y la dirección de estos tipos de kayaks se realiza mediante un timón que se controla con la mano.
En estos tipos de kayaks, estás sentado a una altura ligeramente mayor para poder realizar el movimiento de pedaleo de forma completa. Estos kayaks también son más anchos que el resto y muy estables. Además, como utilizas las piernas y tu movimiento no depende sólo de los brazos para pedalear, puedes recorrer mayores distancias en menos tiempo sin cansarte en exceso 🙂.
Una de las desventajas de estos tipos de kayaks es que todo el sistema de pedaleo aumenta el coste del kayak, y requiere más mantenimiento que el resto de tipos de kayaks.
Además, tienes que estar pendiente de la profundidad del agua como consecuencia de la hélice o las aletas que llevas debajo. Igualmente, con un sistema de este tipo, no serás capaz de hacer giros rápidos ni de maniobrar en aguas turbulentas como lo harías con otros tipos de kayak.
Otro inconveniente añadido es el peso de estos tipos de kayaks. Son bastante más voluminosos que los otros kayaks y más aparatosos, por lo que hay que tenerlo en cuenta a la hora de planificar el espacio de almacenamiento y su transporte.
Cuando compres un kayak, no importa la categoría ni el tipo, siempre debes optar por el más ligero. Esto te permitirá un control sencillo y podrás llevar más equipo sin que resulte agobiante el peso total.
Sin embargo, hay una pega. Cuanto más ligero sea el kayak, más caro será.
La opción más barata que hay es el plástico de polietileno. Es barato y resistente a la abrasión, pero es la opción más pesada. Además, si haces viajes largos en él, empezarás a notar el desgaste por el sol. Por eso hay que almacenarlo en un lugar cubierto cuando no lo uses.
El plástico ABS pesa algo menos y es ligeramente más caro que el polietileno, pero ofrece la misma fiabilidad y durabilidad. También tiene una mayor resistencia a los rayos UV 🌞.
Los kayaks de materiales compuestos son los más ligeros, pero también los más caros.
Están fabricados con fibra de vidrio y fibra de carbono ultraligera y brindan las mejores cualidades. No sufren los rayos UV, pero eso sí, cuando se trata de rocas, son los más vulnerables.
La capacidad de peso determina la cantidad de carga que puede llevar la embarcación, incluyendo la propia embarcación, a ti y el equipo que puedes llevar contigo. Se trata de una especificación decisiva, ya que si sobrecargas el bote, lo ralentizarás y pondrás en peligro la eficacia al remar.
La longitud o eslora es otra característica que determinará la eficiencia. Concretamente, cuanto más larga sea la embarcación, mejor navegará, además de que tendrá más espacio de almacenamiento, pero su giro no será tan fácil. Los kayaks más cortos girarán con mayor rapidez.
La profundidad también es importante, ya que un casco más profundo ofrece más espacio para los navegantes de piernas largas y un mayor espacio de almacenamiento. Sin embargo, los cascos menos profundos se ven menos afectados por el viento.
La anchura o manga ofrece más estabilidad inicial, pero pierdes velocidad. Por el contrario, los cascos más estrechos pueden ir más rápido, pero son menos estables.
Los patines, las aletas de seguimiento y los timones como accesorios adicionales ayudan a que la embarcación siga un rumbo más recto a pesar del viento.
Un patín es una aleta abatible con la que se puede evitar que un viento lateral desvíe la embarcación de su rumbo.
Una aleta de seguimiento también evita que un viento lateral desvíe la embarcación del rumbo, pero no puede retirarse mientras se está remando, mientras que con un patín sí puedes. Las aletas de seguimiento se montan con más frecuencia en los kayaks hinchables.
Puedes quitar la aleta de seguimiento si quieres que la prioridad sea girar el kayak con mayor rapidez y facilidad, en lugar de mantener el rumbo.
El timón sale de la parte trasera de la embarcación, pero a diferencia de la aleta, no está fijo en una posición. Se puede ajustar a través de los pedales, por lo que es preferible a los otros dos, ya que responde mejor a las condiciones cambiantes cuando se está en movimiento.
Los asientos son indispensables, porque vas a pasar mucho tiempo sentado en tu kayak, así que es mejor que gastes un poco más (hasta 100 €) para que te sientes más cómodamente.
El tamaño de la cabina o bañera también es importante, ya que si es pequeña y ajustada, te ofrece el máximo dominio y protección en condiciones adversas. Gracias a ella, tiene más capacidad de maniobra en la embarcación. Sin embargo, tener una de mayor tamaño facilita la entrada y salida de la embarcación.
Las escotillas te permiten acceder a las zonas de almacenamiento interiores. Si tienes un kayak de travesía de gran tamaño, entonces puede que cuente con dos escotillas, mientras que uno de travesía de día o uno de recreo tendrá sólo una escotilla.
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