Con una tabla de skimboarding patinarás sobre el agua

Todo sobre el skimboarding y qué tablas son mejores para coger olas

Estoy seguro de que has oído hablar alguna vez de una tabla de skimboarding, aunque la mayoría no tiene idea de lo que significa la palabra. A diferencia de una tabla de Stand Up Paddle (SUP) o Paddle Surf, una skimboard o tabla de skim está hecha únicamente para coger olas y moverse de forma rápida en aguas poco profundas, por lo que las tablas son mucho más pequeñas.

Mientras que el paddle surf se suele caracterizar por la estabilidad, el skimboarding o skim se caracteriza por coger olas y asumir el riesgo. A menudo te caes al agua, cosa que no ocurre con el SUP. Por otro lado, vives más la aventura y hay más adrenalina, ¡así que mojarte en bañador da igual!

El enfoque es muy distinto, por lo que también se necesita una tabla distinta. Una tabla de skim o skimboard es pequeña (entre 110 y 150 cm de largo) y está hecha de madera o espuma. Por tanto, tienes mucha flexibilidad para moverte rápido con las olas, pero menos equilibrio.

Como las tablas de espuma son un poco más grandes y tienen más flotabilidad, son más fáciles de usar para principiantes y más apropiadas para las olas. Los deportistas o skimboarders experimentados son más propensos a optar por una tabla de skim de madera para alcanzar altas velocidades en superficies menos profundas por la menor fricción.

¿Cómo funciona una tabla de skim?

Una tabla de skim ofrece una experiencia única. Si miras la tabla pequeña pensarías que te hundirías hasta el fondo en lugar de deslizarte sobre las olas, ¡pero nada más lejos de la realidad!

Una vez que dominas este deporte, puedes incluso deslizarte hacia las olas con tu tabla y montarlas durante un rato, como los surfistas. Como puedes ver arriba, hasta puedes hacer saltos decentes si tienes suficiente velocidad, pero esto no ocurre con los principiantes.

Es genial deslizarse por la superficie del agua, pero ¿cómo funciona realmente el skim? A continuación hay una breve explicación de física para que quede claro, de forma que entiendas inmediatamente la gran experiencia que entraña el skimboarding.

Desplazamiento del agua

Una tabla de skim es una pequeña estructura que funciona prácticamente como un barco, pero que utiliza la energía humana en lugar de un motor. Sin embargo, ambas tienen una cosa en común: cuando se mueven, mueven el agua. Cuanta más agua mueven, más lentamente avanzan.

Debido a que la fuerza humana es mucho más limitada que un motor y se agota después de un tiempo determinado, el objetivo del skim es utilizar la menor cantidad de energía posible para desplazarse por el agua.

Si la tabla de skim tiene que empujar una gran cantidad de agua, esto significa que el usuario perderá energía y disminuirá la velocidad. Es por eso que la tabla de skimboard funciona perfectamente en aguas poco profundas, pues tienen que mover menos agua.

El efecto suelo

No solamente el agua poco profunda en sí misma hace que una tabla de skim se mueva hacia adelante. Debido a que ésta está tan cerca del fondo, se forman pequeñas masas de agua arremolinadas justo debajo de la tabla. Esto ocurre cuando la tabla empuja el agua hacia abajo, pero el suelo la empuja hacia arriba otra vez. A esto se le llama el efecto suelo.

En pocas palabras, esto actúa como un pato de goma que se empuja hasta el fondo y luego vuelve a subir. La presión ejercida en el agua entre el pato y el fondo crea un movimiento, que la tabla de skim utiliza para avanzar.

Estos remolinos de agua impiden que la tabla toque el fondo. Esto crea el efecto de deslizamiento hasta que se llegas a aguas más profundas, donde la flotabilidad y la velocidad son necesarias para seguir deslizándose. Piensa, por ejemplo, en un helicóptero que planea en el momento justo después del despegue y casi toca el suelo.

Las aspas están golpeando el aire en vórtices, que mantienen el helicóptero elevado a pesar de que acaba de dejar el suelo. Este efecto permite al helicóptero «deslizarse» sobre el suelo a baja altura y se puede ver el aire arremolinado en acción, ya que las aspas expulsan y cortan partículas de suciedad y polvo.

¿Sirve el «pumping» en el skimboarding?

Un término común entre los que practican este deporte es el bombeo o «pumping«. Esto hace referencia al movimiento que un surfista hace con sus piernas cuando llega a aguas más profundas, para mantenerse a flote.

Las tablas de skim tienen una menor superficie que las tablas de surf. Esto implica que no flotan tanto como las tablas de surf y por eso los que practican skim tienen que «bombear» cuando llegan al punto donde las olas se rompen.

Para bombear, el deportista debe mover su pie delantero hacia arriba y hacia abajo en el morro de la tabla, manteniéndola a flote durante más tiempo y viajando más rápido y más lejos a través del agua.

Curiosamente, este movimiento en realidad frena al usuario. Pero eso no significa que la tabla se vaya a hundir. El bombeo es un movimiento a modo de balancín. Mover la tabla hacia atrás y hacia adelante crea un pequeño impulso que mantiene temporalmente la tabla en la superficie del agua.

Cuando los deportistas repiten este movimiento rápidamente, la tabla se hunde y vuelve a salir del agua.

Ahora que has descubierto cómo funciona una tabla de skimboarding, continuaremos con una presentación de las tablas en sí y cuáles deberías elegir para empezar a practicarlo tú mismo.

¿Cómo elijo la tabla de skim perfecta?

Elegir la tabla de skim ideal puede ser una tarea complicada. La buena noticia es que existe una tabla de tallas y unas cuantas reglas científicas resolverán las dudas más comunes.

¿Cómo se elige una tabla de skim? Primero anota tu altura y peso, porque son factores importantes a los que hay que prestar atención, como en el caso de una tabla de paddle surf.

Posteriormente hazte algunas preguntas: ¿Eres un principiante o un skimboarder con experiencia que busca un nuevo desafío? ¿Te gustaría ir a hacer skim con frecuencia y vivir cerca del agua, o solo quieres practicarlo de vacaciones o por temporadas? Es importante saber qué requisitos debe cumplir la tabla que buscas?

La gran mayoría de fabricantes hacen tablas de espuma en el interior y con fibra de vidrio y/o resina en el exterior. Las tablas de carbono y las de madera son (de nuevo, como las tablas de SUP) las más caras y las más utilizadas por los profesionales.

Los modelos de espuma tienen una mayor flotabilidad y son muy utilizados por los deportistas de skim que quieren enfrentarse a las olas, mientras que los surfistas más próximos a la costa normalmente utilizan tablas de madera, ya que son más pesadas y pueden moverse muy rápido en aguas poco profundas.

Diferentes tipos de tablas de skim

Las tablas de skim oscilan entre 110 cm y 150 cm de longitud y entre 45 cm y 60 cm de anchura, dependiendo de las características físicas del usuario, su nivel de experiencia y el tipo de paseo (olas o agua plana).

El grosor juega un papel esencial en el funcionamiento de la tabla. Las tablas gruesas se deslizarán mejor, pero no girarán tan bien, porque no responden bien. En otras palabras, ¿estás buscando velocidad, hacer piruetas o un equilibrio entre ambos?

Las tablas que están demasiado combadas son más lentas y pueden ser fácilmente levantadas por vientos medianos o fuertes. El tipo de cola más común en las tablas de skim es la cola de alfiler, porque añade estabilidad extra a la tabla y da menos resistencia.

Como regla general, un modelo más grande (en altura y anchura) será más rápido, pero no girará rápido si quieres moverte junto con las olas. Las tablas más pequeñas suelen ser menos estables y más lentas. Regla básica número dos: compra una tabla que llegue hasta la mitad de tu pecho.

Precios de las skimboards o tablas de skim

Las tablas de skim en madera son generalmente más baratas que las fabricadas en espuma y las de carbono. Sobre todo, necesitas el mejor equipamiento según tu altura, peso, experiencia y finalidad de uso.

Para los trucos de skimboard es necesario tener una buena adherencia en la cubierta de la tabla de skimboarding. También se puede usar cera, pero un buen agarre es útil cuando se realizan trucos tales como saltos. Una ola de skimboard no es lo mismo que una ola de surf.

Tabla de tallas de las skimboards

Conclusión sobre las skimboards o tablas de skim

Ahora que sabemos lo que es un skimboard o tabla de skim, cómo funciona y qué tabla elegir, es hora de encontrar una y llevarla al agua. A diferencia de una tabla de paddle surf, una tabla de skim suele ser muy barata y no tendrías que cuestionar durante mucho tiempo si la tabla cumple con los criterios anteriores.

¡Me gustaría desearte buena suerte con tus aventuras de skimboard y si quieres compartir tus experiencias o incluso si tienes fotos que pueda mostrar, serán bienvenidas!

¿Alguna vez has montado una tabla de surf de skim antes? ¿Cómo fue tu experiencia y piensas practicarlo con más frecuencia? ¡Déjame un mensaje en los comentarios!