Por qué un bote hinchable es ideal para un día de diversión en el agua
El bote hinchable es un fenómeno muy conocido y se ven muchas familias o incluso pescadores flotando en un bote en el mar o en un lago, sobre todo para el recreo. Hay grandes diferencias de precio y calidad entre estos botes hinchables, uno barato de goma fina es mucho más barato, pero también se romperá más rápido que un bote de alta calidad.
¿A qué hay que prestar atención al comprar un bote hinchable y de qué depende? En esta guía intentaré ayudarte a encontrar el bote hinchable que más te convenga, para que no acabes comprando uno demasiado caro, pero tampoco con un bote barato que no se ajuste en absoluto a tus necesidades.
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¿Por qué nos es tan familiar el bote hinchable?
La explosión de la fama de estos botes, kayaks y canoas hinchables se debe a varios factores. Al igual que sucede con las tablas hinchables de SUP, el elemento hinchable ofrece algunas grandes ventajas, como la facilidad de transporte (bastante complicada con una embarcación sólida) y la gran capacidad de carga.
Por supuesto, también son mucho más económicas, aunque no quiero decir que debas comprar un bote de plástico barato y salir a navegar con él. También depende del tipo de embarcación que elijas y de sus accesorios (por ejemplo, un motor), que pueden aumentar notablemente el precio.
Dos de los factores más importantes del bote son la facilidad de uso y la cantidad de espacio disponible en él. Un bote clásico ofrece un buen equilibrio entre precio, durabilidad, carga útil, peso y rendimiento, y además es fácil de transportar y almacenar.

Estos factores hacen que estas embarcaciones sean muy cómodas y que cualquiera pueda utilizarlas, independientemente de su estilo de vida, espacio de almacenamiento o presupuesto. Si mantienes bien tu bote hinchable (algo parecido al mantenimiento de las tablas de SUP), el bote te puede durar hasta 10 años o incluso más. Así que, ¿por qué no eliges uno hinchable si estás leyendo todo esto?
Aunque son muy versátiles, hay muchos tipos distintos de botes hinchables para satisfacer necesidades específicas de personas y actividades. Tu embarcación puede utilizarse para cualquier fin, desde una embarcación de recreo hasta una embarcación de pesca, o quizás como embarcación auxiliar para tu gran yate (no creo que vaya a tener uno jamás 🙁).
Al igual que ocurre con las tablas de SUP, el mercado está en constante crecimiento y desarrollo, por lo que es difícil mantenerse al día de las nuevas tecnologías y productos. En este artículo me centro principalmente en los novatos que quieren hacerse con un bote de caucho, ya que los verdaderos profesionales saben lo que quieren y probablemente no necesiten mi ayuda 😉.

En este artículo hablaré de los diferentes tipos de botes hinchables, de las diferentes construcciones, de los aspectos positivos y negativos de estos modelos y de qué tipo de bote hinchable es adecuado para cada tipo de persona. Además, también hablaré de los diferentes materiales con los que se puede fabricar un bote hinchable pues, al fin y al cabo, una lancha neumática no es la única opción que existe en el mercado.
Después de leer toda esta guía, espero que puedas tomar tu propia decisión sobre la mejor lancha o bote para ti. Te daré algunos consejos y preferencias personales en este aspecto, pero al final tendrás que decidir por ti mismo qué embarcación quieres comprar.
Diferentes tipos de botes hinchables
Empecemos hablando de la subdivisión más sencilla dentro de los botes, es decir, de las diferencias en el fondo del mismo. Aquí tienes tres tipos: fondo blando, fondo duro y fondo hinchable.

Bote hinchable con fondo blando
Un bote de caucho con fondo blando es quizás el más célebre, porque se trata del más barato y mucha gente ha tenido uno. Es fácil de enrollar y guardar, pero ofrece menos flotabilidad que uno con fondo duro o hinchable.
Estos fondos están diseñados principalmente para mantener bajos los costes de producción y son menos duraderos y resistentes, ya que son más susceptibles de sufrir daños. Normalmente se eligen por su bajo precio y su facilidad de transporte.
Las embarcaciones con fondo blando no son adecuados para viajes largos. Son los botes hinchables más sencillos y económicos del mercado, pero también los más frágiles y menos duraderos. Mi consejo: elige uno de fondo hinchable, que tiene más capacidad de carga y es menos probable que se rompa.
Este tipo de hinchable resulta también difícil de encontrar a causa de su escasa durabilidad y solo las tiendas de productos baratos ofrecen este tipo de embarcación de bajo coste, pero la mayoría de las marcas han cambiado a un fondo hinchable. Especialmente en las embarcaciones para niños, todavía se podrá ver alguna con fondo blando.

Bote hinchable con fondo duro
Un bote hinchable con fondo duro es muy famoso y ofrece una durabilidad mucho mayor. Aunque la capacidad de transporte de estas embarcaciones es menor, se obtienen muchas ventajas a cambio.
El casco duro proporciona estabilidad gracias a su centro de gravedad más bajo, proporcionando apoyo a la proa y mejorando la forma del casco, lo que da como resultado la mejor estabilidad a altas velocidades en los barcos de caucho. Esto permite que la embarcación se desenvuelva de forma estable en aguas bravas, con grandes olas, en compañía de otras embarcaciones y a altas velocidades.
Al ser tan estables, estas embarcaciones de caucho se complementan a menudo con un motor en la parte trasera, para alcanzar velocidades muy elevadas y navegar largas distancias. Para los principiantes es la opción menos económica, pero si quieres hacerlo bien desde un primer momento, esta es sin duda una opción a considerar.

Naturalmente, su mayor durabilidad y calidad también suponen un precio más elevado. Estas lanchas hinchables siguen siendo fáciles de montar y desinflar, pero requieren un poco más de tiempo y esfuerzo; un usuario familiarizado con ellas suele poder hacerlo por sí mismo en unos 10-15 minutos o menos, dependiendo de la bomba y de la facilidad de instalación del fondo.
Los suelos o fondos duros aportan un excelente soporte estructural al bote, actúan como la columna vertebral del mismo y deben ser instalados en él antes de que la quilla y el casco estén completamente inflados.
Estas etapas adicionales pueden añadir 5 minutos más al tiempo total de montaje en comparación con los de fondos blandos o los de fondos hinchables. Para un tiempo total de montaje de unos 10-15 minutos, los beneficios compensan con creces el tiempo extra necesario para el montaje.

Con los fondos duros se podrán alcanzar mayores velocidades, se tendrá más estabilidad y se podrá hacer frente mejor a las grandes olas. Un aspecto importante a la hora de tomar una decisión de compra es el aumento de peso derivado de un fondo duro. Una embarcación con suelo duro pesará entre un 15 y un 25% más que uno con suelo blando o hinchable con características similares.
El incremento de peso exacto depende del tamaño total de la embarcación, del tipo de material del fondo utilizado y del número total de piezas que conforman el fondo. El aluminio ofrece un cierto ahorro de peso, pero puede abollarse y dañarse con más facilidad, mientras que la madera es más pesada, pero ofrece mayor durabilidad.
Para ser más claro: estos fondos suelen estar divididos en placas o secciones, por lo que siguen siendo relativamente fáciles de transportar. No es tan fácil como un fondo blando o hinchable que simplemente se mete en la mochila, pero sí es fácil de llevar en el maletero o en el asiento trasero del coche.
Bote hinchable con fondo hinchable
Al igual que con las tablas de paddle surf, los botes con fondo hinchable se han popularizado gracias al aumento de la tecnología de costura de puntada de gota (drop stitch technology). Anteriormente, los fondos hinchables eran sensibles a los daños y a las fugas, pero con el desarrollo de esta nueva tecnología es realmente diferente en la actualidad.
Un fondo de costura de puntada de gota brinda una combinación sencilla de calidad, durabilidad y portabilidad para tu bote. Al igual que los fondos blandos, son fáciles de enrollar, transportar y almacenar, pero ofreciendo mucha más estabilidad y seguridad.
También son mucho más ligeros que un bote hinchable con fondo duro, pero hoy en día ofrecen casi la misma resistencia. Sin embargo, debes asegurarte de que compras un bote hinchable con fondo duro y costura de puntada de gota, ya que todavía existen modelos baratos en el mercado con un frágil fondo hinchable de PVC de una única capa.

El fondo hinchable es casi tan resistente y versátil como un bote hinchable con fondo duro y puede utilizarse para los mismos fines. Como ya he mencionado, tiene un fondo fabricado en costura de puntada de gota (drop stitch technology) y no un simple fondo hinchable. Suelen poderse inflar entre 8 y 12 PSI, lo que los vuelve duros como una roca.
Gracias a ello, un bote hinchable ofrece también un buen rendimiento en el agua y una buena estabilidad direccional gracias a la quilla hinchable elevada. Además, son muy fáciles de enrollar, transportar y guardar. Por lo tanto, estos botes hinchables se pueden llevar incluso en un avión si quieres volverte loco durante las vacaciones.
Sin embargo, en comparación con los fondos duros, el hecho de que el peso sea menor también supone una desventaja: el centro de gravedad es mayor y, por lo tanto, la embarcación puede resultar menos estable a mayor velocidad. Así que para las aguas realmente embravecidas y las aventuras salvajes seguiría recomendando un fondo más duro por la estabilidad adicional.

La proa o quilla de tu bote hinchable
Ahora que hemos visto los diferentes tipos de fondos de un bote hinchable, continuamos con la parte delantera, proa o quilla de la embarcación. No es tan difícil, sólo hay dos opciones distintas: una proa elevada o una proa plana.
Bote hinchable de proa elevada
Un bote hinchable con una proa elevada aumenta el rendimiento y la versatilidad del mismo y, por tanto, tiene un valor absoluto. Un bote hinchable sin quilla no es apto para alcanzar mayores velocidades y, por tanto, solo es adecuado para actividades simples de flotación.
Con una proa elevada, recorrerás la superficie del agua con más facilidad, rebotarás menos y te resultará mucho más fácil hacer giros si quieres ir en otra dirección. Una proa elevada es obligada para viajes más largos en los que prima ir lo más rápido posible.
¿Quieres alcanzar mayores velocidades y recorrer distancias más rápido con menos esfuerzo? Entonces elige una embarcación con una proa elevada, merece muchísimo la pena.

Bote hinchable de proa plana
¿Te preocupa menos el rendimiento en velocidad y quieres simplemente remar o dejarte llevar? Entonces, un bote hinchable con la proa plana vale. También es más fácil de almacenar e inflar.

En este caso se ahorra tiempo en inflar y desinflar el bote hinchable y además, el precio de compra de este tipo de bote hinchable también es más bajo. Ahora no tendrás que dedicar tiempo extra a desinflar e inflar el espacio extra delante de la proa elevada, por lo que podrás salir del agua más rápido y después marcharte a casa más rápido.
Dado que navegar sobre olas salvajes es algo más complicado sin una proa elevada, yo recomendaría este tipo de bote hinchable, especialmente para aguas más llanas, como lagos, arroyos y ríos tranquilos. ¿No tenías pensado desafiar las olas de todas maneras? Entonces un bote hinchable más económico con la proa plana es una buena opción.
Propiedades de tu bote hinchable
Ahora que sabemos qué parte inferior y qué proa queremos, podemos seguir analizando las diferentes propiedades de un bote hinchable y lo que es importante de cara al usuario. Por tanto, ¿qué propiedades deberías tener en cuenta?
La mayoría de los botes hinchables se pueden adaptar a tus necesidades específicas y hay muchos accesorios que puedes utilizar para personalizar tu bote, pero también hay muchos botes hinchables que ya vienen con accesorios.

Si utilizas el bote hinchable para relajarte, quizá quieras un asiento adicional. Si vas a pescar, un soporte para las cañas es un complemento muy útil. También puede buscar anillas para remos o portavasos integrados en tu bote hinchable.
Existen muchas posibilidades. Fíjate bien en los accesorios que se incluyen (por ejemplo ¿remos o bomba incluida?) y ¿se pueden pasar los remos por una anilla para remar, para que no se te caigan al agua? Revisa estos extras y decide cuál necesitas para remar cómodamente.
Durabilidad del bote hinchable
Por supuesto que quieres un bote hinchable de gran durabilidad, para disfrutar de tu inversión el mayor tiempo posible sin tener que comprar otro bote hinchable. Querrás elegir el material más duradero, ya que al fin y al cabo se trata de un bote hinchable, por lo que siempre corres el riesgo de que se produzcan fugas. Sin embargo, este riesgo se reduce en gran medida con un material bueno, grueso y resistente.
El PVC de costura por puntos es un material muy resistente y ciertamente vale la pena prestarle atención, el PVC de una sola capa no ofrece la misma calidad y durabilidad. Cuanto mejor sea el material, más caro será tu bote hinchable, pero también durará más. Invierte un poco más al principio para no tener que comprar uno nuevo o para no tener que reparar la embarcación pronto.

Facilidad de uso del bote hinchable
Cuando llegues al agua, querrás poder entrar en ella lo antes posible. Si además quieres poder ir solo, busca un bote hinchable que pueda montar una sola persona y que se pueda inflar fácil y rápidamente. Con la mayoría de los botes hinchables no necesitas nada más que una bomba para meterte en el agua.
Comodidad de tu bote hinchable
Aunque busques un bote hinchable, puedes esperar la misma comodidad que te daría un kayak o una canoa normales. Para estar cómodo, debe haber suficiente espacio libre para las piernas y el asiento debe sostener la espalda. Debes sentarte en una posición relajada en el bote hinchable para poder remar tranquilamente.
Precio de un bote hinchable
El precio es un factor determinante y de gran importancia en tu elección. Desgraciadamente mucha gente compra un bote hinchable barato y de mala calidad. Querrás hacerte con un bote hinchable que incluya todos los extras y características, pero también que el bote sea asequible.
Empieza con un presupuesto definido y fíjate en lo que puedes comprar con ese importe. Es posible que tenga que renunciar a algo, pero cuantas más características, comodidad, durabilidad y facilidad de uso encuentres para tu presupuesto, mucho mejor.

Estabilidad del bote hinchable
La seguridad y la estabilidad son importantes en cualquier embarcación. Ocurre igual con un bote hinchable, pero afortunadamente la tecnología moderna ha hecho que los botes hinchables sean extremadamente seguros y estables. Lo más importante es preocuparse por el PSI del bote.
Si no lo inflas a los PSI correctos, el bote puede ser blando e inestable. Asegúrate de utilizar una bomba con manómetro para poder comprobar los PSI mientras la inflas. Como ya se ha citado, en el caso de un buen bote hinchable hay que tener entre 8 y 12 PSI.
Capacidad del bote hinchable
Por supuesto, querrás saber cuánto peso puede soportar el bote hinchable o cuántas personas puede soportar. Este es un factor importante al que hay que prestar atención. Los botes hinchables no pueden soportar tanto peso como los botes normales, pero con los materiales de alta calidad actuales, pueden soportar mucho más peso del que piensas.
La clave para elegir un bote hinchable es no tener en cuenta únicamente tu propio peso. También hay que tener en cuenta el peso de la carga que se quiere llevar. Si usas botes hinchables con motor, tienes que contar con que añades mucho peso adicional.
Lo mismo ocurre si quieres ir de acampada o utilizar un bote hinchable para pescar en el mar. Suma tu peso al peso total de tu carga y luego añade alrededor de un 20% para conocer la capacidad con la que cuentas.
Consejo: Equilibra siempre bien el peso a ambos lados del bote para mantener el equilibrio de la embarcación.

Remos y bomba para un bote hinchable
Necesitarás dos cosas para utilizar tu bote hinchable: una bomba y unos remos o palas. Muchos ya vienen con ambas incluidas en el paquete, pero eso no significa necesariamente que tu elección dependa de ello.
Igual que con los accesorios de las tablas de paddle, hay que prestar atención a que se incluyan con la compra accesorios de buena calidad, por ejemplo: una bomba de doble acción y un remo de fibra de vidrio o incluso de carbono. Éstos últimos son mucho más ligeros y facilitan la práctica del paddle surf en el agua. No te molestes en comprar una bomba sin un medidor de presión o manómetro.
Por tanto, fíjate bien en la calidad de los accesorios incluidos, ya que si tienes que comprarlos por separado, también debes incluirlos en tu presupuesto.

¿Qué tipo de bote hinchable deberías elegir?
La respuesta corta es la de siempre: depende de tus necesidades particulares. Los botes hinchables existen desde hace mucho tiempo, claro, pero hoy en día los hinchables son ligeramente inferiores a los botes rígidos gracias al desarrollo de materiales cada vez mejores.
Cuando pensamos en botes hinchables, solemos pensar en los pequeños botes individuales de una tienda barata que pierden aire rápidamente o en los que aparecen fugas con facilidad. Con los avances de la tecnología, hay muchas opciones para los que quieren comprar un bote de caucho.
Lo primero que hay que definir es cuántas personas van a hacer uso de la embarcación. ¿Cuántas personas debería poder llevar el bote simultáneamente? Si vas a ir solo, necesitarás, por supuesto, un tipo de bote hinchable completamente distinto al que necesitas si quieres ir al agua acompañado de toda la familia.

Además, es importante definir para qué vas a utilizar el bote hinchable. Si te gusta la pesca, buscarás, en este caso, una embarcación equipada con portacañas y en la que quepa fácilmente una nevera.
Si quieres moverte a toda pastilla, echa un vistazo a aquellas embarcaciones a las que se les pueda montar un motor. Por supuesto, al final el rango de precios será completamente diferente, pero si quieres usarla con frecuencia, vale la pena echarle un vistazo.
La elección de un bote hinchable siempre empieza por uno mismo. Si sabes dónde y con quién quieres usar el bote hinchable, ya tienes un largo camino recorrido con tu elección.
Preguntas frecuentes sobre botes hinchables
¿Cómo se arregla un bote hinchable?
La mayoría de los botes hinchables son de PVC. Para repararlo, tienes que encontrar el agujero y secarlo bien con una toalla. Después, corta un trozo de PVC lo suficientemente grande como para cubrir la fuga.
Córtalo lo más redondo posible, para que no tengas esquinas que se suelten rápido. Lija ligeramente la superficie alrededor de la fuga, para que el pegamento se adhiera más fácilmente. A continuación, utiliza cola de PVC resistente al agua para sellar el escape y expulsar cualquier burbuja de aire. Espera 24 horas antes de volver a inflar la embarcación para probarla.
¿A qué velocidad se infla un bote hinchable?
Dependerá de lo que utilices para inflar la embarcación, del volumen de aire que pueda entrar en ella y de la fuerza con la que puedas inflarla. Una bomba de doble acción irá mucho más rápido que una simple bomba de mano, mientras que una bomba eléctrica automática puede ofrecerte aún más alivio.
Por lo general, se tarda unos 10 minutos en inflar completamente un bote.

Conclusión acerca del bote hinchable
Hay muchos botes hinchables diferentes en el mercado, desde trastos baratos de la tienda de todo a 1 euro, hasta botes de gran calidad con un motor potente que te permite navegar sobre el agua dando saltos. En general, supongo que la gente busca algo intermedio, pues no querrás gastarte miles de euros, pero tampoco quieres una basura en la que aparezcan fugas después del primer uso.
Entre medias y más abajo ya he facilitado algunos consejos sobre las embarcaciones que considero adecuadas para utilizar sin problemas. Ahora que has podido leer a qué características y diseños debes prestar atención, deberías ser capaz de decidir por ti mismo qué bote es el más adecuado para ti. Esperemos que a estas alturas ya hayas averiguado con cuántas personas quieres navegar, con qué propósito y dónde quieres hacerlo 😉.
Presta atención a tu presupuesto y encuentra el mejor paquete posible en relación con ese dinero, el que mejor se adapte a tus deseos y necesidades personales para un bote hinchable. Divertirse en un bote hinchable no tiene por qué costar demasiado, pero asegúrate de optar por la calidad. ¡De este modo, estarás seguro en el agua y podrás disfrutar de tu precioso bote hinchable durante años!
¿Tienes ya un bote hinchable o estás pensando en comprar uno? ¿Qué modelo o clase prefieres? Dímelo en los comentarios, ¡tengo curiosidad por saber qué opinión tienen todos los capitanes de aquí!
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