Pourquoi le bateau gonflable est-il idéal pour s’amuser toute une journée sur l’eau
Le bateau gonflable est un phénomène qui prend de l’ampleur. On voit souvent des familles ou des pêcheurs flotter sur ce genre d’embarcation sur la mer ou sur un lac, principalement pour se détendre. On trouve des bateaux gonflable à des prix et niveaux de qualité très différents : les bateaux plus fins en caoutchouc sont bien moins chers mais, bien sûr, ils s’abîment beaucoup plus vite que les bateaux de qualité.
Quels sont les aspects à prendre en compte quand vous achetez un bateau gonflable et de quoi dépendent-ils ? Dans ce guide, j’essaie de vous aider à trouver le bateau gonflable qui vous convient le mieux pour éviter de vous retrouver avec un modèle trop cher ou un modèle bas de gamme qui vous déçoit complètement.
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Pourquoi le bateau gonflable a-t-il autant de succès ?
Plusieurs facteurs expliquent le succès exponentiel de ces bateaux et également des kayaks et canoës gonflables. Tout comme les paddles gonflables, l’aspect gonflable offre d’énormes avantages, tels que la facilité de transport (plutôt compliqué avec un bateau solide) et la capacité de charge élevée.
Par ailleurs, ils sont bien moins chers, mais ce n’est pas une raison pour acheter un bateau en plastique bas de gamme pour aller sur l’eau ! Ça dépend également du type de bateau que vous choisissez et des accessoires (par ex. un moteur) qui peuvent augmenter le prix.
Les deux facteurs les plus importants d’un bateau est sa facilité d’utilisation et la quantité d’espace qu’il vous offre. Un canot pneumatique classique vous offre un bon compromis entre prix, durabilité, charge utile, poids et performances, et il est également facile à transporter et à entreposer.
Ces facteurs font de ces bateaux des embarcations très pratiques à utiliser par n’importe qui, quels que soient votre mode de vie, votre espace de rangement et votre budget. Si vous l’entretenez correctement (de la même façon qu’on « entretient un paddle »), votre bateau pour durer 10 ans, voire même plus. Alors, pourquoi ne pas investir dans un bateau gonflable ?
Bien qu’ils soient très polyvalents, on trouve divers types de bateaux gonflables en fonction des besoins et des applications. Vous pouvez l’utiliser pour toutes sortes d’activités : pour vous détendre, pêcher ou pour comme annexe de votre grand yacht (je crains que celui-ci ne soit jamais pour moi :-().
Comme pour le paddle, ce marché est en constante croissance et évolution, ce qui rend difficile la tâche de suivre les nouvelles technologies et les nouveaux produits. Dans cet article, je me concentre principalement sur les débutants qui recherchent un bateau en caoutchouc. Je suppose en effet que les pros savent ce qu’ils veulent et qu’ils n’ont pas besoin de mon avis ;-).
Dans cet article, j’aborde les divers types de bateau gonflable, les différentes constructions, les points positifs et négatifs de ces modèles et quel type de bateau gonflable convient le mieux à quelle type de personne. Par ailleurs, je mentionne les différents matériaux dont sont constitués les bateaux gonflables, le canot pneumatique n’étant pas la seule option sur le marché.
Après la lecture de ce guide, j’espère que vous serez en mesure de choisir le meilleur canot ou bateau pneumatique pour vous. Je vous donne des conseils et mes préférences, mais au final, c’est vous qui décidez.
Les divers types de bateau gonflable
Commençons par les catégories de bateau les plus simples, à savoir les divers types de fond. Les trois catégories sont les fonds souples, les fonds rigides et les fonds gonflables.
Le bateau gonflable à fond souple
Le bateau en caoutchouc à fond souple est probablement le plus connu d’entre tous. C’est en effet la version la moins chère et beaucoup de personnes en ont un. Il est facile à plier et à ranger mais sa flottabilité est bien moins bonne que celle du bateau à fond rigide ou gonflable.
Ce type de fond est conçu principalement pour réduire les frais de production et il rend le bateau moins robuste et durable car il a plus de risques de s’abîmer. Son prix faible et sa portabilité le rendent très populaire.
Les bateaux à fond souple ne conviennent pas pour de longues balades. Ce sont les bateaux gonflables les plus simples et les moins chers du marché, mais également les plus fragiles et les moins durables. Mon conseil : choisissez un fond gonflable qui offre une capacité de charge supérieure et qui présente moins de risques de se déchirer.
Ce type de bateau est également difficile à trouver du fait de leur faible durabilité, et seules les petites boutiques proposent encore ce genre de produit bon marché, mais, globalement, la plupart des marques sont passées au bateau à fond gonflable. On trouve ce genre de fond souple principalement sur les bateaux pour enfants.
Bateau gonflable à fond rigide
Les bateaux gonflables à fond rigide ont beaucoup de succès et sont très durables. Bien que leur portabilité soit inférieure, elle est compensée par de très bonnes performances.
Le fond rigide offre une bien meilleure stabilité à grande vitesse que les bateaux en caoutchouc grâce au centre de gravité plus bas. Il apporte également du soutien à la quille et améliore la forme de coque. Ces caractéristiques permettent au bateau de mieux gérer les eaux agitées, les grande vagues, les remous provoqués par les autres bateaux et la vitesse.
Du fait de leur stabilité, ces bateaux en caoutchouc sont souvent équipés d’un moteur à l’arrière pour aller plus vite et parcourir de plus grandes distances. Pour les débutants, c’est l’option la plus chère mais si vous voulez être sûr de ne pas vous tromper, elle est à considérer.
Bien sûr, une plus grande durabilité et qualité s’accompagne d’un prix plus élevé. Ces bateaux gonflables sont faciles à gonfler et à dégonfler mais ça demande un peu plus de temps et d’efforts. Une personne qui en a l’habitude peut le faire seule et aura besoin de 10 à 15 mn maximum, selon la pompe et la facilité d’installation sur le sol.
Les fonds rigides apportent un soutien structurel excellent au bateau, c’est la charpente du bateau, et ils doivent est installés dans le bateau avant que la quille et la coque ne soit entièrement gonflées.
Ces étapes supplémentaires peuvent ajouter 5 minutes au temps de préparation globale en comparaison avec les fonds souples ou gonflables. Avec un temps total de montage de 10 à 15 minutes, les bénéfices compensent largement le temps supplémentaire nécessaire pour l’assemblage.
Les fonds rigides vous permettent d’atteindre de plus grandes vitesses, vous apportent plus de stabilité et vous aident à mieux gérer les grandes vagues. Un facteur important à prendre en compte au moment de l’achat est le poids additionnel que représente un fond rigide. Un bateau à fond rigide est environ 15 à 20% plus lourd qu’un bateau à fond souple ou gonflable.
Le poids exact dépend des dimensions du bateau, du type de matériau et du nombre total de pièces utilisées pour le fond. L’aluminium permet de gagner quelques kilos mais se cabosse et s’abîme plus facilement, le bois est plus lourd mais souvent plus durable.
Pour clarifier les choses, ces fonds sont généralement constitués de plaques ou de sections qui restent relativement simples à transporter. Ce n’est pas aussi simple qu’un fond souple ou gonflable qu’il suffit de ranger dans un sac à dos mais suffisamment simple pour être transporté dans le coffre ou sur le siège arrière d’une voiture.
Bateau gonflable à fond gonflable
Tout comme les paddles, les bateaux à fond gonflable ont rencontré plus de succès grâce à l’évolution de la technologie drop stitch. Auparavant, ces fonds gonflables avaient tendance à s’abîmer ou à fuir, mais le développement de cette nouvelle technologie a changé la donne.
Un fond en drop stitch a le mérite de combiner qualité, durabilité et portabilité. Tout comme les fonds souples, ils sont faciles à plier, à porter et à ranger, tout en offrant beaucoup plus de stabilité et de sécurité.
Ils sont beaucoup plus légers que les bateaux gonflables à fond rigide mais quasiment aussi robustes qu’eux aujourd’hui. Toutefois, assurez-vous que le fond gonflable que vous achetez est bien conçu avec la technologie drop stitch, car il existe des versions bas de gamme faites avec une simple couche de PVC, plus fragile.
Le bateau gonflable à fond gonflable est quasiment aussi robuste et polyvalent que le bateau gonflable à fond rigide et il s’utilise pour les mêmes activités. Comme mentionné, il est équipé d’un fond à drop stitch et non pas d’un simple fond gonflable. Ces bateaux se gonflent généralement à 0,55 ou 0,80 bar, ce qui les rend dur comme de la pierre.
De ce fait, un bateau à fond gonflable offre de très bonnes performances sur l’eau et une bonne stabilité directionnelle grâce à la position verticale de la quille gonflable. Ils sont également faciles à plier, à transporter et à ranger. Vous pouvez même les prendre à bord d’un avion si vous avez des idées d’aventure en vacances.
Ceci dit, comparé aux fonds rigides, le poids inférieur du fond gonflable est également un inconvénient : le centre de gravité étant plus élevé, le bateau peut manquer de stabilité à plus grande vitesse. Pour les expéditions plus sauvages et les eaux très agitées, je recommande donc plutôt le fond rigide pour sa plus grande stabilité.
Quelle proue ou quille pour votre bateau gonflable ?
À présent que nous avons regardé les différents types de fonds pour un bateau gonflable, continuons avec la proue ou la quille du canot pneumatique. Ce n’est pas difficile, il y a deux seules options : la proue surélevée ou la proue plate.
Bateau gonflable avec proue surélevée
Un bateau gonflable avec une proue surélevée a de meilleures performances et est plus polyvalent, c’est donc très important. Un bateau gonflable sans quille n’est pas adapté pour la vitesse et permet donc juste de flotter tranquillement.
Vous fendez mieux les eaux avec une proue surélevée, vous rebondissez moins sur la surface et vous pouvez tourner beaucoup plus facilement pour changer de direction. Si vous voulez faire de longs trajets aussi vite que possible, vous devez absolument avoir une proue surélevée sur votre canot pneumatique.
Vous voulez naviguer plus vite et aller plus loin avec moins d’efforts ? Alors regardez les canots pneumatiques avec une proue surélevée, ils en valent vraiment la peine.
Bateau gonflable avec proue plate
Vous n’êtes pas spécialement intéressé par les performances de vitesse et préférez plutôt pagayer ou flotter tranquillement ? Alors vous pouvez tout à fait opter pour un bateau gonflable avec proue plate. Il sera beaucoup plus facile à ranger et à gonfler.
Non seulement vous gagnez du temps de gonflage et de dégonflage, mais le prix d’achat de ce type de bateau gonflable est également plus intéressant. Vous n’avez pas besoin de passer plus de temps à dégonfler ou à gonfler la partie supplémentaire sous la proue surélevée, vous pouvez donc sortir de l’eau et rentrer chez vous plus vite.
Naviguer sur une surface très agitée pouvant être un peu plus difficile sans une proue surélevée, je vous recommande d’utiliser ce type de bateau gonflable uniquement pour les surfaces plates, telles que les lacs, les ruisseaux ou les rivières tranquilles. Vous n’envisagiez pas d’affronter d’énormes vagues de toute façon n’est-ce pas ? Alors un bateau gonflable bon marché avec une proue plate est une bonne option.
Les propriétés de votre bateau gonflable
Vous devriez désormais avoir une idée du type de bateau et de proue que vous voulez, alors détaillons les caractéristiques du bateau gonflable et ce qui est important pour l’utilisateur, pour vous aider à savoir quelles caractéristiques sont importantes pour vous.
La plupart des bateaux gonflables peuvent être parfaitement adaptés à vos besoins et il existe de nombreux accessoires pour les personnaliser. Ceci dit, de nombreux bateaux gonflables sont déjà fournis avec des accessoires.
Si vous faites du bateau gonflable en mode relax, il peut être utile d’avoir un siège. Si vous allez pêcher, un support pour canne à pêche est un bon supplément. Vous pouvez également être intéressé par un bateau gonflable équipé d’anneaux pour pagaies ou de porte-gobelet.
Les possibilités sont donc multiples. Regardez bien quels accessoires sont inclus (pagaie / pompe par exemple ?) et si les pagaies peuvent être placées dans un anneau pour éviter qu’elles ne tombent à l’eau. Jetez un coup d’œil à ces caractéristiques et réfléchissez à celles dont vous avez besoin pour pagayer confortablement.
La durabilité d’un bateau gonflable
Bien sûr, votre bateau gonflable doit être durable pour en profiter aussi longtemps de possible avant d’en acheter un autre. Vous voulez les matériaux les plus robustes qui soient, en sachant qu’une fuite est toujours possible avec un bateau gonflable. Toutefois, ce risque est vraiment limité grâce aux bons matériaux épais et solides.
Le PVC drop-stitch est un matériau très solide qui vaut clairement la peine d’être envisagé, contrairement aux couches de PVC simples qui n’offrent pas la même qualité et durabilité. Bien sûr, plus les matériaux sont de qualité, plus le bateau gonflable est cher, mais plus il est durable. Investir un peu plus vous évite d’avoir à le remplacer ou à le réparer rapidement.
La facilité d’utilisation d’un bateau gonflable
Quand vous voulez faire une balade sur l’eau, vous souhaitez êtres prêt aussi vite que possible. Par ailleurs, si vous voulez être en mesure de sortir seul, regardez les bateaux gonflables qui peuvent être préparés par une personnes et être gonflés facilement et rapidement. La plupart de ces bateaux nécessitent juste une pompe.
Le confort de votre bateau gonflable
Même avec un bateau gonflable, vous êtes en droit de vouloir le même confort que vous obtiendriez avec un kayak ou un canoë ordinaire. Il doit y avoir suffisamment de place pour vos jambes et un soutien pour votre dos. Vous devez être confortablement assis dans votre bateau gonflable pour pouvoir pagayer tranquillement.
Le prix d’un bateau gonflable
Le prix est ce qui conditionne le plus votre choix. Malheureusement, beaucoup de personnes se tournent vers des bateaux gonflables très bon marché et de mauvaise qualité. Votre bateau doit avoir autant de caractéristiques que possible tout en étant abordable.
Commencez par réfléchir au budget que vous êtes prêt à dépenser et regardez ce que vous pouvez vous offrir avec. Il se peut que vous deviez faire des compromis mais essayez de maximiser la quantité de caractéristiques, le confort, la durabilité et la facilité d’utilisation offerts par le bateau en fonction de votre budget.
La stabilité du bateau gonflable
La sécurité et la stabilité sont importantes, quel que soit le bateau, mais, grâce à la technologie moderne, les bateaux gonflables sont désormais extrêmement sûrs et stables. Le facteur le plus important à vérifier est la pression qu’ils peuvent supporter.
Si vous ne le gonflez pas à la bonne pression, le bateau est mou et instable. Assurez-vous d’utiliser une pompe équipée d’un manomètre pour pouvoir vérifier la pression. Idéalement, comme mentionné, la pression doit être entre 0,55 et 0,80 bar.
La capacité du bateau gonflable
Bien sûr, il est important de connaître la quantité de poids et le nombre de personnes qu’un bateau gonflable peut supporter. C’est un facteur important à vérifier. Les bateaux gonflables n’ont pas une capacité